水墨画とは、「墨」一色で表現される絵画で、墨線だけでなく、墨を面的に使用し、暈かしで濃淡・明暗を表す。墨絵(すみえ)とも言う。 中国で唐代後半に山水画の技法として成立し、宋代には、文人官僚の余技としての、四君子(梅竹菊)の水墨画が行われた。また、禅宗の普及に伴い、禅宗的故事人物画が水墨で制作された。明代には花卉、果物、野菜、魚などを描く水墨雑画も描かれた。本書は中国名家が水墨画の吉祥禽鳥の描き方を教える書籍です。